Kendt for natur og nu også præmieret

VEJLE: Med prisen følger 250.000 kr. til at realisere nogle af de visionære planer, som kommunen har for fremtidens friluftsliv.

- Jeg er utrolig stolt over, at vi i dag er kåret som Danmarks Friluftskommune 2009 og dermed har vundet Friluftsrådets Kommunepris. Det er også en stor ære, at vi er den første kommune overhovedet, der får Friluftsrådets nye kommunepris, siger borgmester Leif Skov (S).

- Prisen betyder, at Friluftsrådet har vurderet, at vi er den kommune, der har gjort den største indsats for friluftslivet, og som samtidig har visionære planer for, hvordan vi videreudvikler vores friluftsliv. Vi synes også selv, vi er nået meget langt i vores nye kommunes korte levetid.

- Vi har f.eks. stor fokus på sundhed og ønsker at koble sundhed med friluftslivet. Vi arbejder for at borgerne får endnu mere lyst til at bevæge sig ud i og bruge naturen, f.eks. vores helt fantastiske ådal.

- Et af vores mål er, at alle vores stisystemer skal flettes sammen til hele netværk med tilbud til både løbere, vandrere og cyklister. Og i alle vores projekter lægger vi meget stor vægt på samarbejdet med borgerne, understreger Leif Skov.

- Vejle Fjord bliver også en af vores store indsatsområdet i de kommende år, lover borgmesteren.

- Lige nu arbejder vi på en både visionær og meget ambitiøs plan for hele fjorden. Den blå plan kalder vi det, og vi ønsker at skabe en fjord fuld af liv, oplevelser og kultur samtidig med, at vi bevarer naturen. Vi har så småt taget hul på det. Forrige weekend var flere tusinde mennesker samlet til fjordmarked, fjordsvøm og sejlads på fjorden.

- Forleden viste Regionens byanalyse da også, at Vejle har regionens mest attraktive byomgivelser.
Det er derfor heller ikke uden grund, at naturen spiller en meget vigtig rolle i vores brandingstrategi.
Analyser viser, at Vejle først og fremmest er kendt for vores fantastiske natur, understreger Leif Skov.

250.000 til gode ideer
Med prisen følger 250.000 kr. til at realisere nogle af de projekter, der stod på ansøgningens ønskeseddel.
Leif Skov ved endnu ikke præcist, hvordan de 250.000 kr. skal bruges.

- Men vi har nogle ideer. Vi vil gerne bruge penge til et eller flere projekter, der kan binde by og land sammen, og som understøtter temaet bevægelse og sundhed i naturen. Og så vil vi gerne samarbejde med borgerne om at finde det eller de helt rigtige projekter til lands eller til vands.

Borgmesteren vil også gerne benytte lejligheden til at takke alle kommunens samarbejdspartnere - både de lokale foreninger, Skov- og Naturstyrelsen og lodsejerne.

- Der er rigtig mange, der har en del af æren for, at vi er nået så langt, som vi er i Vejle Kommune, siger Leif Skov.

I sin begrundelse for at kåre Vejle, skriver juryen følgende:
'Vejle Kommune opfylder på forbilledlig vis alle kriterierne: Der er fokus på byens friluftsliv, som er årets tema. Der er tænkt bredt i forhold til kommunens brugergrupper, så der er noget for både unge og ældre, uorganiserede og foreninger, til vands og på land.
Vi fornemmer, at kommunens tiltag har et væsentligt omfang og vil gavne og forbedre friluftsmulighederne mange steder i kommunen, og at man på bedste vis har beskrevet både, hvad der er gjort, og strategier og planer for, hvad kommunen ønsker at gøre fremover.'