Et spind af sorte tanker - om unge og depressioner

Af Paul Hegedahl

Per Straarup Søndergaard:
'Et spind af sorte tanker',
Fotos Claus Haagensen;
TURBINE forlaget, Århus 2009.
159 s., hft., 17 x 25,5 cm., liste over behandlingsmuligheder og muligheder for forebyggelse,
22 detaljerede faktabokse, illustreret, litt.liste med forslag til supplerende materialer og links.
Kr. 299,00 inkl. moms.
Bogen kan købes med rabat gennem DepressionsForeningen for 199 kr. inkl. forsendelse. http://depressionsforeningen.dk/
ISBN 978-87-7090-221-2.

'Det var et totalt sammenbrud, hvor jeg ikke kunne overskue noget som helst. Mange gange lå jeg bare i min seng og græd. Kunne ikke sove og tænkte alt for meget over tingene. Det kunne være alt fra "Åh nej, nu fik jeg ikke læst lektier" til 'Hvorfor har jeg det sådan?''

Sådan fortæller Maja på 16 år om den depression, der i efteråret 2008 ramte hende med fuld kraft. På det tidspunkt gik hun i 10. klasse på en efterskole i Vestjylland. De dage, hvor Maja havde det allerværst, magtede hun hverken undervisning eller samværet med de andre unge på skolen. Hun kunne stå op og tage tøj på... for blot derefter at gå i seng igen. Der var ikke kræfter til at tage facaden på og gå ud og sige "Hej!", og i hendes hoved kværnede selvbebrejdelserne.

»Jeg var meget nedtrykt og vred på mig selv. Vred over at jeg ikke kunne tage mig sammen. Vred over, at jeg tog så meget af lærernes tid, og at jeg gjorde de andre elever bekymrede, fordi jeg var så meget væk fra undervisningen.«

Maja er en af de 12 unge, som Per Straarup Sørensen har interviewet til bogen 'Et spind af sorte tanker'. Tidligere blev det betragtet som en lidelse, der primært ramte midaldrende og ældre mennesker. Men de senere år er der kommet mere fokus på unges depressioner. Og med god grund. Ifølge udenlandske undersøgelser vil to-fem procent få en depression i løbet af deres ungdomstid. Andre undersøgelser fortæller, at kun en tredjedel af de ramte unge søger hjælp. Det er bekymrende, fordi en depression bremser den personlige og sociale udvikling, ligesom fraværet af behandling forøger risikoen for, at den vender tilbage.

Tegnene på depression
Trætte og tomme øjne, et ansigt uden liv og en krop uden kræfter og energi... den beskrivelse rammer ofte plet, når det gælder deprimerede voksne, men sjældent, når det gælder unge i samme situation. I bogen fortæller professor Per Hove Thomsen fra Børne- og ungdomspsykiatrisk Regionscenter i Risskov, at irritation og vrede ofte er de mest iøjnefaldende symptomer.

'Der skal ingenting til, førend den unge bliver vred, smækker med dørene og lukker sig inde på sit værelse. Det er her, at det, man kalder det forsænkede stemningsleje kommer stærkest til udtryk. Små episoder - fx fra skolen - hvor den unge har følt sig overset eller trådt på, genopleves og er med til at forstærke den indre tristhed. Selvbebrejdelser hører også med i billedet, og nogen påtager sig skylden for ting, de overhovedet ikke har indflydelse på - fx at far er blevet arbejdsløs, eller at der er sult i Afrika.'

Set gennem voksenbriller er teenagere per definition besværlige. De er følsomme, nærtagende og urimelige... Ja, det er vel nærmest en del af jobbeskrivelsen. Derfor kan det også være svært at skelne imellem almindelig pubertetsadfærd og depression. Per Hove Thomsen forklarer, at en depression indebærer en ændring af en tilstand. Som pårørende eller lærer bør man derfor være opmærksom på adfærdsændringer - og i særdeleshed hvis den unge trækker sig væk fra sine jævnaldrende.
»Hvis festinvitationer bliver besvaret med et: "Det gider jeg ikke", og den unge samtidig trækker sig fra sport, musikarrangementer og andre sociale aktiviteter og hellere vil sidde buret inde på sit værelse. Ja, så er det absolut et alarmsignal.«

Som en virusramt computer
Det er forskelligt fra ung til ung, hvad der er de mest fremtrædende symptomer. Hos nogle er det vrede og irritation, mens det hos andre er nedtrykthed og tristhed eller bekymring og ængstelighed. Fælles for bogens unge er en følelse af, at depressionen sætter usynlige vægge op. De bliver hægtet af i skolen og isoleret i forhold til deres venner, og den unge bliver låst inde i sit eget sortsyn. Selvdestruktiv adfærd og forskellige angstlidelser går ofte hånd i hånd med depression. Det samme gør en enorm træthed, og det man kalder kognitive vanskeligheder.

Psykolog Lisbeth Jørgensen fra Unge i psykiatriens grænseland ved Ungdomscentret i Århus forklarer, hvad sidstnævnte indebærer: 'Det bliver sværere at koncentrere sig, at være opmærksom og at huske ting. Det giver problemer i forhold til skolen, ligesom det kan virke helt uoverskueligt at læse lektier og lave afleveringsopgaver. Det er vigtigt at informere om de symptomer, så den unge ikke tror, at der er noget helt galt oven i hovedet.'

Nogle af bogens unge har frygtet, at de var ved at blive demente. Det var de heldigvis ikke. Men under en depression er hjernen træg som en virusramt computer. Ved scanninger kan man se en øget aktivitet i de områder, der er styrende for humørniveauet. Samtidig er der en svækkelse i de dele af hjernen, der er styrende for koncentration, hukommelse og overblik.

Indhold
I denne bog har forfatteren interviewet 12 unge i alderen fra 14-24 år. I interviewene kommer han hele vejen rundt om deres historie, så de aktuelle vanskeligheder bliver set i sammenhæng med deres liv i øvrigt. Vejen ind i de psykiske vanskeligheder, som ud over depressionen i sig selv antager mange forskellige former bliver beskrevet; men opmærksomheden er i lige så høj grad rettet mod at beskrive vejen ud.

De personlige beretninger sættes i perspektiv af interview med en række fagfolk, der arbejder professionelt med unge og depression. En depression rammer ikke kun den enkelte, men påvirker også familie, kæreste og det øvrige netværk. Derfor er der i disse interview fokus på både behandling, forebyggelse, de unges vilkår og de pårørendes situation.

Bogen har 18 kapitler:

1. En hård vej til personlig udvikling.
Interview med Jonathan, 18 år

2. Unges depression - symptomer, årsager og behandling
Interview med overlæge og professor Per Hove Thomsen,
Børne- og ungdomspsykiatrisk regionscenter, Risskov

3. Da en pige blev delt i to
Interview med Mette, 17 år

4. Jeg kunne ikke tage mig sammen
Interview med Maja, 16 år

5. Depressive unge lærer nye tanker og handlinger
Interview med psykolog Lisbeth Jørgensen,
Unge i psykiatriens grænseland, Ungdomscenter, Århus

6. Jeg har svært ved at acceptere mig selv
Interview med Frida, 18 år

7. Individuelle problemer bør løses i fællesskab
Interview med forskningsleder Jens Christian Nielsen,
Center for Ungdomsforskning, DPU, Aarhus Universitet

8. Slået ud af stress og angst
Interview med Christine 18 år

9. Nu er det mig, der er det sorte får
Interview med Karoline, 18 år

10. Handling giver forvandling
Interview med psykiater Karsten Bjørnhof og psykolog Karen Møller Pallesen, Børne- og ungdomspsykiatrisk Hospital, Esbjerg

11. Stædig og ensom kamp for at få hjælp
Interview med Stephanie, 19 år

12. På vej ud af depressionen med kæresten i hånden
Interview med Maja, 22 år og Jeppe, 25 år

13. Lyt, vær åben og pas på dig selv som pårørende
Interview med Krista Nielsen Straarup,
Klinik for Mani og Depression, Århus Universitets Hospital

14. Hjulpet af medicin og af tvillingefaktoren
Interview med Louise og Katrine, 18 år

15. Bundet til hjemmet - og til sin mor
Interview med Christina, 14 år og hendes mor, Heidi

I bogens tre sidste kapitler sættes der fokus på depression i kombination med mani. Det der kaldes bipolar lidelse.

16. Uden struktur løber det løbsk
Interview med Emma, 24 år

17. Bipolar lidelse kræver langvarig behandlingsindsats
Interview med Krista Nielsen Straarup,
Klinik for Mani og Depression, Århus Universitets Hospital

18. Kreative manier og angstfulde nætter
Interview med Martin, 19 år

Om forfatteren
Per Straarup Søndergaard (1962) er forfatter, foredragsholder og kursusarrangør. Han er uddannet lærer, handelsfaglærer i dansk og uddannelses- og erhvervsvejleder fra Danmarks Erhvervspædagogiske Læreruddannelse (NCE), 1998, som han stadig er tilknyttet. Per Straarup Søndergaard har været underviser og vejleder ved Århus Købmandsskole og selvstændig fra 1998.

Kernen i hans forfatterskab er mange bøger om ungdomsproblematikker og mistrivsel blandt unge. Det er bøger som 'Ung i en pornotid', 'Seje tøser - stakkels piger', 'I den grå zone' og 'Når livet gør ondt'. Desuden har Per Straarup Sørensen skrevet bøger om kriminalitet, ungdomsromaner, metodebøger, produceret undervisningsmateriale, oversat bøger fra engelsk og tysk og en lang række letlæste bøger. Bøgerne er udkommet på flere forlag. På forfatterens nedenstående hjemmeside, er der en total oversigt over det omfattende forfatterskab.

Et budskab og et tilbud om viden
Dette er en vigtig bog med både et budskab og et tilbud om viden til alle, der har eller får problemet ind i deres liv.

'Et spind af sorte tanker' kan læses af mange parter. Den kan anvendes i forbindelse med tema- og projektarbejde i mange sammenhænge som fx undervisning i psykologi, sundhed og ungdomsliv i Folkeskolen og på ungdomsuddannelserne. Den kan også læses af unge med personlig interesse for området. Som forfatteren skriver: 'måske fordi man selv er ramt af en depression eller fordi man har en ven, søster eller bror, der er det'. Den kan læses af forældre eller andre pårørende, af fagfolk, som lærere, vejledere og pædagoger, der arbejder med unge.

Det er meget ofte netop de, der arbejder med de unge, der først af alle opdager, at der er noget, der er galt, skriver Per Straarup Søndergaard. Derfor er det værdifuldt for disse mennesker at få kendskab til de mest udbredte former for psykisk mistrivsel som angst og depression. Det giver mulighed for hurtigere indgriben og mere kvalificeret dialog og grundlag for at støtte de unge og finde frem til den rette hjælp.

Som bestyrelsesmedlem Hann Boll Overgaard, Depressionsforeningen skriver i sin omtale på foreningens hjemmeside: ' Per Straarup Søndergaard har skrevet 'Et spind af sorte tanker' i en nøgtern og enkelt registrerende og beskrivende stil. Den er velskrevet og ukunstlet og får de unges historier til at fremstå stærkt i al deres enkelhed. Hver eneste af historierne føles vigtige, ligesom hver eneste af fagpersonernes bidrag forekommer helt væsentlige for at forstå de særlige problemstillinger omkring unge og depression.'

Supplerende links
http://www.perstraarup.dk/profil.html

http://depressionsforeningen.dk/Artikler-fra-DepressionsForeningen/Generelle-artikler/et-spind-af-sorte-tanker.html
Af Hanne Boll Overgaard

http://www.efterskole.dk/sitecore/content/Efterskolen/Artikler/Arkiv%202009/sorte%20tanker.aspx
Per Straarup Søndergaard 'Når livet går i sort', Efterskolebladet, 28.10.2009.
Her fortæller forfatteren om lærernes muligheder for at blive opmærksom på symptomerne og for at hjælpe.