Gode råd fra Bo Smith-udvalget til kommunerne

Da Bo Smith-udvalget for godt et år siden blev nedsat for at tænke tanker om embedsmændenes rolle, var det embedsværket i centraladministrationen, der først og fremmest var tænkt på. Altså de statslige - efter tjenstlige forhør i Socialministeriet, i Justitsministeriet og i Udenrigsministeriet i løbet af ganske få måneder.

Men udvalget har også set på forholdene i kommuner og regioner og fremsætter i den anledning en række anbefalinger, først og fremmest at styrke embedsmændenes bistand til de politiske grupper.

Mere konkret foreslår udvalget, at de politiske grupper får en vis hjælp til formulering af forslag, læsning af længere rapporter mv., så byrådsmedlemmerne kan koncentrere sig om det politisk centrale, samtidig med at de passer deres sædvanlige arbejde. Der er hjemmel til, at et byråd kan beslutte at tildele partigrupperne et vist mål af sekretærhjælp, som man fx har gjort det i Københavns Kommune.

Tag højde for forskelle mellem kommunere
I forbindelse med budgetlægningen har forvaltningen allerede i dag en pligt til at yde hjælp til alle grupper til formulering af ændringsforslag og beregning af konsekvenser. Udvalget finder det værd at overveje, om den hjælp skal udstrækkes også til andre forslag og støtte i øvrigt, og udvalget bemærker i den forbindelse, at det i givet fald ville kræve en nærmere afgrænsning af, hvilke former for bistand der kan komme på tale.

- Der er store lokale forskelle i kommunerne, for så vidt angår behov og ønsker, og dette vil der skulle tages højde for, gør Bo Smith-udvalget specifikt opmærksom på.

Udvalget bemærker tillige, at det udmærket er klar over de indvendinger, man kan møde forslaget med.

Revisionen er en kilde til viden
Dels vil det koste noget, dels kan det være en udfordring for forvaltningen at skulle betjene både et flertal og et mindretal, men netop dette sidste er, understreger udvalget, ikke en gangbar indvending. En kommunal forvaltning har i forvejen pligt til at rådgive både flertal og mindretal og er ikke formelt underlagt borgmesteren, hvad angår indholdet af rådgivningen. Der vil derfor i givet fald blot være tale om en udvidelse af en bestående forpligtelse.

I en lidt anden boldgade opfordrer udvalget til at overveje, om den kommunale revision har 'et tilstrækkeligt politisk ophæng' i byrådet.

- I såvel private som offentlige organisationer er revisionen af det årlige regnskab en kilde til information af den øverste ansvarlige ledelse om, hvordan opgaverne udføres. Spørgsmålet er, om der på dette punkt kunne ske en styrkelse i kommunerne, skriver Bo Smith-udvalget i sin rapport - og hælder til at besvare sit eget spørgsmål med et 'ja'.

Vær på vagt mod lukkethed
Hvad angår åbenhed erklærer udvalget sig i store træk tilfreds med de eksisterende rammer, men bemærker dog, at den store vækst i de kommunale opgaver og forskydningen af konkrete beslutninger fra udvalg til administration rummer en risiko for en større lukkethed. Udvalget anbefaler derfor, at kommunerne giver offentligheden størst mulig adgang til væsentlige faglige forhold og vurderinger.

Endelig opfordrer udvalget de enkelte kommuner til hver især at overveje

• at tilrettelægge større beslutninger, således at der i øget omfang inviteres til en debat om fx en ny skolestruktur eller større trafikinvesteringer allerede i den indledende fase - altså før borgmester og kommunalbestyrelse lægger sig fast på et udspil - så borgernes synspunkter om eventuelt foreliggende analyser og forslag fra forvaltningen kan komme frem 
• at give medarbejdere mulighed for ved besvarelse af henvendelser fra pressen at bistå journalisterne med den bedst mulige faglige dækning af et aktuelt spørgsmål.

Begge dele vil ifølge Bo Smith-udvalget bidrage til en større åbenhed - og er i øvrigt allerede ført ud i livet i nogle kommuner.