Odense-borgmester vil droppe israelsk venskabsby

ODENSE: På et byrådsmøde onsdag aften skal kommunalbestyrelsen i Odense tage stilling til, hvorvidt man skal droppe en gammel venskabsbysaftale med den israelske by Petah Tikva. Det sker på baggrund af et forslag fra Enhedslistens Reza Javid:

"Venskabsbyaftaler er ikke neutrale. De er et udtryk for gensidig respekt og fælles værdier. Derfor må vi markere, at det ikke er forsvarligt at opretholde et sådant forhold, mens Israel dagligt begår grusomme forbrydelser i Gaza og er i gang med en total besættelse, udsultning og fordrivelse af palæstinenserne," skriver han blandt i beslutningsforslaget. 

Op til debatten har borgmester Peter Rahbæk Juel (S) kigget nærmere på venskabsaftalen. Her skriver borgmesteren, at der ikke har været en aktiv officiel kontakt mellem Odense og Petah Tikva siden 1975

"Der findes ikke en gang en aktiv venskabsbyaftale. Relation er helt død. Og sådan synes jeg også, at det skal blive ved med at være," skriver han på Facebook og fortsætter: 

"Selvom det kun er af symbolsk betydning, så ser jeg ingen grund til at skulle gøre noget aktivt for at genoplive denne relation, så længe den humanitære situation er så begrædelig, som den er. Men vi skal også være ærlige omkring, at symbolske handlinger i Odense næppe har den store effekt. Det er de globale og regionale magter, der skal træde i karakter og tænde et lys i dette humanitære mørke."

Enhedslisten har indstillet til, at kommune suspenderer sin venskabsbyaftale med Petah Tikva, så længe besættelsen består.

En borger havde sidste år bedt om foretræde for at stille spørgsmål om netop kommunes venskabsbyrelationer – herunder specifikt forholdet til byer i Palæstina og Israel.

I forlængelse heraf gav borgmesteren et skriftligt svar på vegne af byrådet, hvori borgmesteren skrev, at byrådet dengang ikke har genovervejet samarbejdet med Petah Tikva i lyset af den aktuelle konflikt i Gaza med henvisning til kommunen følger den danske stats og Udenrigsministeriets linje, og ikke selv fører udenrigspolitik.

esl