Borgmester:
Friskoler lukrerer på lukning af landsbyskoler

I denne uge starter det nye skoleår, men for flere børn i land- og yderkommunerne er der blevet længere til skole. I mange kommuner falder børnetallet nemlig i de mindre byer og samtidig er økonomien så presset, at man flere steder har være nødt til at lukke eller sammenlægge skoler.

Det bekymrer formand for Landdistrikternes Fællesråd, Steffen Damsgaard (V), som i et opråb til regeringen nu beder om flere penge til kommunerne.

- Vi ved, at en lukket skole kan sende et lokalområde ind i en negativ spiral med fraflytning, faldende huspriser og en svækket sammenhængskraft. Derfor er det altafgørende at holde hånden under skolerne i land- og yderkommuner. Det er ikke kun kommunernes ansvar – det er i høj grad også regeringens, understreger han.

I sidste uge skrev TV2, at flere eksperter nu kritiserer kommunalpolitikerne for at lukke de lokale skoler, fordi de oftere bliver erstattet af friskoler. Det trækker flere og flere børn ud af de offentlige skoler, som dermed er en svækkelse af folkeskolen.

En beslutning man helst vil have undgået

I Vesthimmerland besluttede kommunen i juni, at tre lokale skoler skal lukke ved starten af det nye skoleår i 2024. Borgmester Per Bach Laursen (V) fortæller i podcasten Kort Fortalt, at han ikke er i tvivl om, at hvis kommunen havde flere penge, havde man kunne beholde de tre lokale skoler lidt længere.

Er det en beslutning (at lukke de tre skoler, red.), du helst ville have undgået?

- Nu når du spørger ind på den måde der, så må jeg sige, jamen ja, så ville jeg gerne have undgået den. Men det er jo også sådan, at når man er borgmester for et parti, hvor man siger, at der skal være en decentral struktur, og man så bliver presset ud i at træffe de her beslutninger, så er det svært. Men jeg vil også sige, at hvis ikke vi gør det, så kan konsekvensen jo på sigt blive langt værre, siger Per Bach Laursen.

Friskoler lukrerer på skolelukningerne

Hvad er det for nogle konsekvenser, det vil have for jer som kommune, hvis I ikke lukker de her skoler?

- Jamen vi vil jo komme i en situation, hvor vi ikke lever op til de servicekrav, som er på andre områder. Og derfor vil vi blive nødt til at skulle ud og screene for det. Men det er jo klart, at vi lukker ikke bare en skole for at skaffe penge. I vores tilfælde i Vesthimmerland, der har vi jo taget skoler, der ligger under 75 elever, siger han.

- Og det kan man så diskutere, om det er en skole, som er holdbar ind i fremtiden. Men når det så er sagt, så vil jeg også bare konstatere, at friskolerne, de ser ud til at starte op på et lavere niveau end 75 elever, og så kæmper de sig op. Og selvfølgelig lukrerer de (friskolerne, red.) lidt på, at der er nogle kommunale skoler, som man så kan snuppe elever fra. Det er jo en kæmpe udfordring for en kommune af Vesthimmerlands størrelse, uddyber Per Bach Laursen.