
Af Knud Abildtrup
AARHUS: Han bliver trods alt nok ikke hentet ind, i fald en ny rød regering til efteråret skal til at finde de politiske talenter rundt i landet til ministerposter. For han fylder 85 år i morgen 7. juli.
Men den politiske interesse fejler ikke noget hos den tidligere formand for KL, der fortsat sidder opmærksomt på forreste række, når kommunalpolitikere mødes til politiske topmøder i Aalborg Kongrescenter, og fortsat dukker op og giver sin vurdering med, når Socialdemokraterne inviterer til pressemøde i Musikhuset i Aarhus for at annoncere lokalpolitiske begivenheder - som det kommende borgmesterskifte fra Nicolai Wammen (S) til Jacob Bundsgaard Johansen (S).
Den tidligere Aarhus-borgmester med det store netværk fik sin sidste store landspolitiske rolle, da han som opmand - udnævnt af forligspartierne - drog rundt i kongeriget og var med til at løse lokale uenigheder om grænsedragninger: Da Lindved hellere ville til Vejle end Hedensted. Da ideen om en fælles Herning-Ikast Kommune fik bølgerne til at gå højt i det midtjyske. Og da Christiansfeld skulle stemme om at gå enten til Kolding eller Haderslev.
Thorkild Simonsen er udlært maler 1945 og var elev på Haslev Udvidede Højskole 1947-1948. Derefter uddannede han sig som folkeskolelærer ved Ribe Statsseminarium fra 1948-1953 - og han arbejdede i denne funktion, var skoleinspektør 1964-1970 og senere rådmand, borgmester og indenrigsminister.
Han var medlem af Aarhus Byråd 1966-1997. I den periode var han rådmand fra 1971-1981 og borgmester fra 1982-1997.
Første ikke-borgmester som formand
I 1979 blev han som kulturrådmand i Aarhus valgt som formand for KL - den første, der ikke var borgmester - hvor han afløste Henning Rasmussen (S) indtil 1982. Derefter var hans næstformand, mens Lejre-borgmester Evan Jensen (V) var formand til 1986, og han igen blev formand til 1992, hvor han blev afløst af Herning-borgmester Hilmar Sølund (S).
Han blev udpeget som indenrigsminister i regeringen Poul Nyrup Rasmussen III i oktober 1997, hvor han afløste Birthe Weiss, der smed håndklædet og gav plads for en af de storby-borgmestre, der netop havde kritiseret den 'bløde' Weiss' indvandrerpolitik.
Strammeren Simonsen fortsatte på samme post i regeringen Poul Nyrup Rasmussen IV til februar 2000, hvor han blev afløst af Karen Jespersen, der i den periode var socialdemokrat.
Han er tildelt Fortjenstmedaljen i guld i 1997 og en meget brugt foredragsholder.
Tekst, grafik, billeder, lyd og andet indhold på dette website er beskyttet efter lov om ophavsret. DK Medier forbeholder sig alle rettigheder til indholdet, herunder retten til at udnytte indholdet med henblik på tekst- og datamining, jf. ophavsretslovens §11 b og DSM-direktivets artikel 4.
Kunder med IP-aftale/Storkundeaftaler må kun dele DK Nyts artikler internt til brug for behandling af konkrete sager. Ved deling af konkrete sager forstås journalisering, arkivering eller lignende.
Kunder med personligt abonnement/login må ikke dele DK Nyts artikler med personer, der ikke selv har et personligt abonnement på DK Nyt
Afvigelse fra ovenstående kræver skriftligt tilsagn fra DK Medier.