AARHUS: Efter et møde fredag med sin borgmester-kollega fra ukrainske Lviv vil borgmester Jacob Bundsgaard nu indstille til Aarhus Byråd, at de to byer snarest indgår en venskabsbyaftale – blandt andet med det formål at styrke den humanitære hjælp til Lviv, oplyser kommunen.

Der har siden 2007 været en samarbejdsaftale mellem Aarhus og Lviv. Efter Ruslands invasion er dialogen intensiveret, og tidligere i år sendte Aarhus Kommune sammen med konsulforeningen i Aarhus medicinske hjælpemidler afsted til Lviv. Efter mødet mellem de to borgmestre er de to byer nu klar til et egentligt venskabsby-samarbejde.

- Jeg synes, det er helt naturligt, at vi som by og kommune vender blikket mod Ukraine og udbygger vores samarbejdsrelationer til Lviv, siger Jacob Bundsgaard:

- Både fordi vi tror på, at der kan være en gevinst for begge byer i samarbejdet og vi herfra bedre kan målrette vores humanitære indsats i forhold til de konkrete behov, men også fordi vi på den måde sender et stærkt signal til Putins Rusland om, at Ukraine er en del af et frit Europa og ikke Putins forskruede imperiedrømme. Aarhus Kommune skal gøre en forskel i verden, og i forhold til Ukraine og Lviv kan vi gøre det helt konkret, siger han.

Hjælp til Lviv

50.000 internt fordrevne flygtninge fra det østlige Ukraine forventes at blive permanent i Lviv. Det er en stor belastning med så mange nye indbyggere, bl.a. i forhold til transport og kollektiv trafik. Byen er derfor meget interesseret i hjælp i form af fx cykler og busser.

Samtidigt har Lviv modtaget mange sårede fra krigen i de østlige dele af Ukraine og har bygget et stort rehabiliteringscenter. Lviv vil derfor også meget gerne fortsat modtage medicinske hjælpemidler fra Aarhus Kommune.

Senere forventes samarbejdet udvidet til bl.a. også at omfatte kulturområdet, herunder formidling af ukrainsk musik og kultur.

Lviv i det vestlige Ukraine er økonomisk og kulturelt betragtes som Ukraines vigtigste by efter Kyiv. Bl.a. er Lvivs gamle bydel optaget på Unescos Verdensarvsliste, og ligesom Aarhus er Lviv en universitetsby. Byen har et befolkningstal på ca. 725.000 indbyggere, hvilket er dobbelt så stort som Aarhus.

Aarhus kommune afbrød sidste år samarbejdet med den russiske by Skt. Petersborg som konsekvens af den russiske invasion af Ukraine.

cwa

Aarhus skal være venskabsby med ukrainske Lviv