af Claus G. Theilgaard

AXELBORG: Om 50 år vil det kommunale selvstyre have samme status som menighedsrådene har i dag. Det forudså professor, Tim Knudsen fra Københavns Universitet, på Kommunaldirektørforeningens konference: ”På vej mod et nyt kommunestyre – selvstyre eller centralisme”.

Den første store trussel mod det kommunale selvstyre er et sammenbrud i det kollektive aftalesystem. Og det er nært forestående, forudser professor Poul Erik Mouritzen fra Syddansk Universitet.

Han mener, at de kollektive aftaler vil blive erstattet af en central finansiering, som vi kender den fra regionerne

Og kommunerne skal ikke vente den store folkelige opbakning, mener Tim Knudsen:
- Modstanden i befolkningen mod strukturreformen var alarmerende lille. Det kom bag på os forskere. Uden lokal forankring i befolkningen står kommunerne meget svagt overfor centralmagten, sagde Tim Knudsen og understregede, at der heller ikke længere er den store opbakning til kommunerne i Folketinget.

- Kun få medlemmer af Folketinget tager i dag vejen til Folketinget igennem byrådet. Hver tredje medlem af Folketinget har ingen erhvervserfaring.

Torpederer reform
Kommunalordfører og medlem af byrådet i Herning, Johs. Poulsen (R), sagde, at de nye kommuner er nyt og flottere skib, der er sat i vandet:
- Men Folketinget er allerede ved at torpedere det, sagde Johs. Poulsen og pegede blandt andet på detailstyring, statslige puljer og pres på den kommunale økonomi.

- Og svaret er ikke det nemme: Flere penge. Svaret er mere frihed til kommunerne, sagde Johs Poulsen.

Velfærdsminister Karen Jespersen (V) spurgte, hvordan samfundet kan løse en række uløste problemer indenfor de nuværende økonomiske rammer.
- Selvom kommunerne får flere penge, så er der en oplevelse af, at pengene ikke slår til og der må spares på kerneydelserne. Spørgsmålet er om det er udligningsreformen. Budgetter og regnskaber må gøres mere sammenlignelige. Mange tunge områder indenfor det sociale har en økonomisk opdrift. Spørgsmålet er om det kan gribes anderledes an? Der er en meget lav stigning – om nogen – i produktiviteten i kommunerne. Samtidig er der en realvækst i lønningerne. Hvordan øges produktiviteten i den offentlige sektor?

Karen Jespersen mente, at det kommunale selvstyre er meget egnet til at tackle problemerne og pegede blandt andet på, at flerårige økonomiske aftaler med kommunerne kan lette en del problemer.

Frosset fast
Professor Poul Erik Mouritzen sagde, at succes-kriteriet længe har været at holde kommunerne i samme økonomiske ramme.
- Kommunerne er fastfrosset på et tilfældigt økonomisk niveau, sagde Poul Erik Mouritzen og forudså et snarligt sammenbrud i aftalesystemet.
- Det kommer til at gå hurtigt!

Hvad skal der så ske?
Mouritzen henviste til Schweiz, hvor kommunerne opkræver en ens skat. Hvis de lokale politikere ønsker at hæve service-niveauet på et område eller bruge penge til noget andet, så kan de sætte skatten op. Men det kræver en folkeafstemning Derfor er mange schweizere til valg flere gange om året.

Systemet betyder, at det lokale demokrati øges samtidig med, at det er borgerne, der styrer ”lysten” til at bruge penge. Borgerne fungerer som advokat for udgifter og advokat for skat.

Schweiz har ikke et udligningssystem som vi kender det i Danmark. Men det kan formentligt indbygges en dansk model.

13/11/2008 07.11